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Note de la rédaction (29 mai) : Nous avons mis à jour cet article pour préciser que le Minimal Phone utilise un écran ePaper.

L’idée de transformer votre téléphone en un outil plus réfléchi afin de réduire le temps passé devant l’écran n’est pas nouvelle, mais le Minimal Phone adopte une approche unique.

Contrairement à d’autres appareils de déconnexion numérique, le Minimal Phone offre un accès complet au Google Play Store ainsi qu’un large éventail d’options de personnalisation pour son écran et son clavier physique. Même si l’appareil vous fournit les outils nécessaires, c’est à vous de décider comment les utiliser.

Cela crée un téléphone à double personnalité. Pour certains utilisateurs, le Minimal Phone fait le lien entre les smartphones modernes et les appareils classiques à clavier, ce qui en fait une solution attrayante pour réduire l’utilisation de son téléphone. Pour d’autres, il peut sembler être un compromis, voire trop limité pour servir d’appareil principal.

Pour profiter pleinement du Minimal Phone, il faut apprécier une expérience avec moins de distractions et aimer personnaliser son appareil. Si vous ne savez pas si cette approche vous convient, poursuivez la lecture de ce test du Minimal Phone pour voir s’il s’agit de la solution qu’il vous faut pour reprendre le contrôle de votre temps et limiter le défilement sans fin des écrans.

Test du prix et de la disponibilité du Minimal Phone

Le Minimal Phone est généralement vendu au prix de 499 € pour le modèle de base, qui comprend 6 Go de RAM et 128 Go de stockage. Cependant, une promotion en cours fait descendre le prix à seulement 399 €.

À ce tarif, le Minimal Phone a toute sa place dans notre sélection des meilleurs smartphones abordables, aux côtés de modèles phares comme le Google Pixel 9a et le Nothing Phone 3a.

Si vous avez besoin de plus de puissance et de stockage, une version avec plus de mémoire vive et une capacité de stockage doublée est également proposée à 599 €, actuellement en promotion à 499 €.

Le Minimal Phone est disponible exclusivement sur le site officiel de Minimal, avec des paiements acceptés uniquement en dollars américains (USD). Bien que le téléphone soit encore en phase de précommande, les expéditions sont prévues pour juillet.

Pour les clients américains, Minimal prévoit de proposer ses propres forfaits mobiles pour ce téléphone, offrant ainsi une alternative à l’achat direct de l’appareil. Ce service n’est pas encore disponible et aucune date officielle de lancement n’a été annoncée.

Test du Minimal Phone : design, écran et qualité d’affichage

Le Minimal Phone se distingue par son design soigneusement épuré, parfaitement en accord avec son objectif de réduire les distractions. Bien qu’il adopte une forme rectangulaire aux bords plats, comme beaucoup de smartphones modernes, son format plus large que la normale lui confère une allure compacte et unique.

Ce qui attire vraiment l’attention, c’est le clavier physique situé sous les touches de navigation — un clin d’œil nostalgique aux premiers téléphones mobiles.

Trois coloris sont proposés : blanc galet, noir onyx ou Fusion, qui associe un clavier et un dos blancs à des bordures noires autour de l’écran. Les versions tout blanc et tout noir offrent une esthétique minimaliste et élégante, tandis que le modèle bicolore ajoute une touche de contraste. Cependant, la finition brillante du panneau arrière a tendance à attirer les empreintes digitales, qui deviennent alors assez visibles.

Le Minimal Phone est doté d’un écran ePaper noir et blanc, semblable à celui que l’on retrouve sur une liseuse. Son format d’image 3:4 offre plus d’espace horizontal que les écrans plus hauts et étroits des smartphones classiques, ce qui le rend idéal pour la productivité.

Un avantage notable de cet écran ePaper est qu’il n’émet pas de lumière bleue, ce qui peut favoriser un meilleur sommeil si vous utilisez votre téléphone le soir.

Contrairement aux écrans de smartphones classiques qui atteignent souvent des taux de rafraîchissement allant jusqu’à 120 Hz, l’écran ePaper fonctionne à des vitesses nettement inférieures. Le réglage le plus rapide disponible est de 20 Hz, avec des options pour des taux de rafraîchissement plus lents ainsi qu’un mode dynamique expérimental.

Le choix du taux de rafraîchissement implique un compromis : des vitesses plus basses rendent l’écran plus lisible grâce à la technologie ePaper, tandis que des vitesses plus élevées offrent des mouvements plus fluides mais peuvent entraîner un affichage plus flou.

Sur les bords du Minimal Phone, vous trouverez un bouton d’alimentation qui fait également office de lecteur d’empreintes digitales, une prise casque pour l’audio filaire, deux boutons de volume et un port USB-C pour la recharge.

Une fonctionnalité originale est le bouton dédié au rafraîchissement de l’affichage. Comme les écrans ePaper ne mettent à jour que les parties de l’écran qui changent, des images précédentes peuvent parfois laisser des traces ou des « fantômes », surtout lors du passage d’une zone sombre à une zone claire. En appuyant sur le bouton de rafraîchissement, l’écran entier se met à jour, effaçant ainsi toutes les traces ou images résiduelles pour offrir une expérience de lecture plus nette.

Il peut sembler inhabituel d’avoir besoin d’un bouton dédié pour corriger un problème d’affichage courant lié à la technologie d’écran de ce téléphone, mais c’est bel et bien nécessaire. Il serait plus pratique que cette fonction de rafraîchissement s’active automatiquement. Cependant, une fois utilisée, l’écran devient net et facile à lire, tout en évitant la distraction des affichages en couleurs vives.

Test et fonctionnalités du clavier Minimal Phone

Il est devenu rare de trouver un téléphone équipé d’un véritable clavier QWERTY, mais le Minimal Phone se distingue justement par cette particularité. Les touches offrent une sensation tactile agréable et sont assez grandes pour limiter les fautes de frappe, ce qui facilite le retour à l’utilisation d’un clavier physique sur un téléphone.

Bien que les claviers virtuels modernes, dotés d’un retour haptique avancé, aient rendu la saisie à l’écran plus confortable, certains utilisateurs préfèrent toujours la sensation des vraies touches. Le clavier du Minimal Phone répond à ce besoin, offrant une expérience de frappe réactive et complète.

Des fonctionnalités comme les suggestions automatiques ou une vibration haptique originale lors de la saisie de symboles améliorent l’ergonomie. Vous pouvez également personnaliser la durée de pression nécessaire pour verrouiller les touches alt ou majuscule, et créer vos propres raccourcis pour plus de praticité.

Même si un clavier physique ne séduira pas tout le monde, ceux qui apprécient la frappe tactile sauront reconnaître les atouts du Minimal Phone.

Test et analyse des performances de l'appareil photo du Minimal Phone

Minimal considère la photographie comme un élément essentiel de l'expérience smartphone, c'est pourquoi le téléphone est équipé d'appareils photo à l'avant et à l'arrière. Les deux caméras capturent des images en couleur, mais pour visualiser vos photos dans les moindres détails, il est nécessaire de les transférer sur un autre appareil.

Le Minimal Phone est doté d'un appareil photo arrière grand angle de 16 Mpx, offrant un bon niveau de détail. Toutefois, les images présentent parfois une légère dominante bleutée, ce qui peut rendre les scènes moins éclatantes. Certains objets photographiés peuvent aussi paraître un peu irréguliers.

À l'avant, vous trouverez un appareil photo selfie de 5 Mpx, discrètement placé dans le coin inférieur gauche du téléphone, à côté du clavier.

Une fois que vous avez ajusté votre prise en main pour ne pas couvrir l'objectif, le Minimal Phone produit des images plutôt plates et peu dynamiques. La caméra frontale convient pour immortaliser des moments ou passer des appels vidéo, mais si vous recherchez une excellente qualité de selfies, d'autres smartphones actuels font mieux.

Analyse et évaluation des performances du Minimal Phone

Minimal a choisi la puce Helio G99 pour équiper le Minimal Phone. Bien que ce processeur soit disponible depuis plus d’un an et ne soit pas conçu pour offrir des performances élevées, il correspond à la philosophie de simplicité du Minimal Phone. Cela se traduit cependant par des scores modestes lors des tests de performance.

Comparé à des modèles de la même gamme de prix comme le Pixel 9a, ou à des options un peu plus onéreuses telles que l’iPhone 16e, le Minimal Phone accuse un certain retard lors des benchmarks. Son score global sur les outils de mesure populaires est inférieur au score single-core du Pixel et représente moins de la moitié de celui obtenu par l’iPhone 16e. Les tests graphiques et de montage vidéo révèlent également ses limites en matière de puissance de calcul.

La performance n’est pas la priorité du Minimal Phone. Cependant, si vous avez besoin d’un smartphone pour des applications exigeantes ou pour le jeu, cet appareil risque de ne pas offrir la polyvalence attendue.

En revanche, le Minimal Phone propose au minimum 6 Go de RAM et 128 Go de stockage, ce qui le place au niveau de la concurrence. J’ai testé la version la mieux équipée, avec 8 Go de RAM et 256 Go de stockage, mais en raison de la puissance modeste du processeur, cette mémoire supplémentaire ne s’est pas traduite par une différence significative.

À noter également : le Minimal Phone prend en charge le Bluetooth 5.2, Android Auto et les paiements NFC. Si ces fonctionnalités sont désormais standard sur la plupart des smartphones, il est rassurant de savoir que vous pourrez connecter les derniers appareils audio, synchroniser votre téléphone avec votre voiture et effectuer des paiements sans contact en toute simplicité.

Autonomie et recharge du Minimal Phone : notre avis

Le Minimal Phone est équipé d’une batterie de 3 000 mAh, ce qui est assez faible par rapport à la plupart des smartphones modernes. Cependant, grâce à son écran noir et blanc et à son processeur économe en énergie, cette petite batterie suffit généralement pour un usage quotidien.

Cela dit, un peu plus de capacité aurait été appréciable. Lors d’un test classique — diffusion de vidéos YouTube en Wi-Fi pendant trois heures — la batterie du Minimal Phone a chuté de 78 %, ce qui est préoccupant, alors que la plupart des smartphones ne perdent qu’environ 20 % dans le même scénario.

Il est important de noter que ce test a été réalisé avec la fréquence de rafraîchissement maximale de l’écran. Réduire la fréquence à la valeur par défaut pourrait améliorer l’autonomie, mais dans ce cas, la lecture vidéo ressemblerait davantage à un diaporama qu’à une véritable vidéo.

Si vous envisagez d’acheter le Minimal Phone, ne laissez pas ce résultat vous inquiéter outre mesure. L’appareil est conçu pour un usage minimaliste, donc passer des heures à regarder des vidéos n’est pas sa vocation première.

En ce qui concerne la recharge, vous pouvez choisir entre une connexion filaire de 10 W (avec un chargeur compatible inclus dans la boîte) ou une recharge sans fil Qi de 15 W. Il est impressionnant de retrouver la recharge sans fil sur ce téléphone, d’autant plus que les stations de charge sans fil sont désormais très répandues.

Avec le chargeur fourni, j’ai pu recharger le Minimal Phone à 19 % en 15 minutes, 38 % en 30 minutes et environ 80 % en une heure. Sa batterie plus petite permet d’obtenir rapidement une charge significative. Cependant, pour atteindre l’autonomie de plusieurs jours promise par le Minimal Phone, il faudra tout de même faire attention à votre usage.

Test du Minimal Phone : fonctionnalités logicielles et expérience utilisateur

Vous ne le remarquerez peut-être pas au premier regard, mais le Minimal Phone fonctionne sous Android 14. Même s'il ne s'agit pas du tout dernier Android 15, il reste un système moderne et à jour. Ce qui distingue vraiment le Minimal Phone, c'est son lanceur unique, le Minimal Launcher, qui offre à votre écran d'accueil et à votre tiroir d'applications une apparence épurée et simple.

Avec Minimal Launcher, votre écran d'accueil affiche une liste simplifiée de sept applications au maximum. Faites glisser vers le haut pour accéder à la liste complète de vos applications installées, ce qui rend la navigation facile et intuitive. En glissant vers le bas, vous retrouvez le panneau de paramètres rapides et les notifications, comme sur les autres appareils Android.

Contrairement à d'autres téléphones conçus pour la déconnexion numérique, vous avez la liberté d'installer n'importe quelle application Android directement depuis le Google Play Store. Il n'y a aucune restriction concernant les applications ni d'étapes supplémentaires pour en ajouter de nouvelles : tout fonctionne exactement comme sur un smartphone Android classique, tout en offrant les fonctionnalités uniques que nous avons évoquées.

Le Minimal Phone offre trois ans de mises à jour Android complètes et cinq ans de mises à jour de sécurité. C'est remarquable pour un nouvel acteur sur le marché des smartphones, mais certains appareils, comme le Pixel 9a, proposent jusqu'à sept ans de mises à jour complètes.

Minimal a annoncé des améliororations logicielles à venir, notamment la possibilité de reconfigurer le clavier, des raccourcis personnalisés, ainsi que des applications exclusives Minimal—comme une application de messagerie dédiée pour remplacer l'option standard. Cependant, ces fonctionnalités n'étaient pas disponibles lors de nos tests.

Test du Minimal Phone et verdict final

Ces appareils adaptés à la déconnexion numérique sont conçus avec un objectif précis. Par exemple, un photophone met l'accent sur des capteurs avancés et une grande variété d'options photo, tandis qu'un téléphone de jeu mise sur des performances élevées, des écrans réactifs, un système de refroidissement amélioré et des commandes optimisées. Fait intéressant, le Minimal Phone propose plus de fonctionnalités qu'on pourrait l'imaginer pour un appareil axé sur la simplicité.

Ce choix de conception est délibéré : il permet à chacun de personnaliser son expérience, plutôt que de viser un utilisateur moyen hypothétique. C’est un équilibre soigneusement réfléchi qui rapproche le Minimal Phone des fonctionnalités des smartphones classiques.

Le processeur basse consommation et l’écran ePaper sont pensés pour décourager le streaming vidéo intensif ou le défilement sans fin sur les réseaux sociaux, mais ces fonctionnalités restent accessibles si vous souhaitez les utiliser. Pour ceux qui cherchent un téléphone qui aide vraiment à limiter les distractions numériques, le simple fait d’avoir ces options peut déjà représenter une tentation de trop.

Si vous recherchez un nouvel appareil qui soutient activement votre objectif de réduire votre temps d’écran, le Minimal Phone peut vous y aider. Cependant, il existe d’autres moyens de diminuer votre utilisation du smartphone—beaucoup ne nécessitent pas d’acheter un appareil dédié, qui pourrait ne pas répondre à vos besoins si vous utilisez des applications plus exigeantes par la suite.

Au final, même si le Minimal Phone est un produit solide, le plus important reste la façon dont vous souhaitez que votre téléphone s’intègre à votre mode de vie et soutienne votre bien-être numérique.